Una missione del Supreme Council of Antiquities ha scoperto un monastero copto a Al-Qarya bi-Al-Duweir, nel governatorato di Sohag in Medio Egitto, provincia in cui ci sono i noti monasteri “Bianco” e “Rosso”. Gli archeologi egiziani hanno scavato le fondazioni in mattoni crudi di diversi edifici che facevano parte di un’organizzatissima comunità monastica cristiana del IV-VII sec. Tutte le costruzioni erano orientate da ovest a est, con dimensioni che vanno dai 8 x 7 ai 14 x 8 metri. Gli spazi erano divisi in sale rettangolari, alcune con absidi o nicchie destinate al culto, mentre quelle più piccole erano probabilmente le celle dei monaci.
Alcuni edifici presentano spazi comuni, come cortili aperti o refettori con strutture circolari che forse fungevano da tavoli da pranzo. Pareti e pavimento conservano ancora tracce di intonaco. Vasche in calcare e mattoni rivestiti servivano per la conservazione dell’acqua o per attività artigianali. La struttura più grande, di 14 x 10 metri, è stata identificata come la chiesa principale del monastero ed è composta da una sola navata − una volta coperta da una cupola sorretta da pilastri in mattoni −, un coro e una cappella semicircolare, fiancheggiata da due camere laterali.
Tra i reperti recuperati ci sono anfore, utensili domestici, frammenti architettonici in calcare e diversi ostraka inscitti in copto, la scrittura egiziana della tarda antichità.
